Het kan je niet ontgaan zijn: Apple kondigde vorige week haar nieuwe speeltje aan. Het apparaat heet de iPad. De een is er lyrisch van, de ander noemt het een apparaat waar niemand wat aan heeft. Of dat waar is, laat ik in het midden wel wil ik in deze post de ontwikkeling van tablets an sich en de mogelijke functie in het opleiden bespreken. De iPad neem ik voor het gemak even als uitgangspunt. Dat de iPad of een andere tablet geen revolutie in het onderwijs zal brengen lijkt me duidelijk, wel is het een interessant platform waar veel activiteiten op samen kunnen komen. Lesmateriaal en samenwerktools op 1 scherm met ‘the cloud’ als basis. Korte termijn? Nee. Interessant om over te speculeren? Wat mij betreft wel.

Multimediaal onderwijs
Het inzetten van multimedia binnen het onderwijs is de laatste jaren gelukkig in opkomst, het wordt echter nog niet tot de volle potentie benut. Dit komt mede door het gebrek aan een platform waar alles samenkomt. Tuurlijk is er de PC, maar vaak wordt daarnaast het lesboek gebruikt. Zeker in het reguliere onderwijs is het lezen van tekst op papier nog steeds een van de voornaamste bezigheden. Aanvullend materiaal moet ergens anders vandaan gehaald worden. De tablets combineren dit op 1 scherm. Een leerling leest zijn aardrijkskundeboek in pdf-vorm op een tablet en roept waar nodig de juiste mappen op via Google Maps of loopt wat begrippen na via wikipedia. De mogelijkheid voor uitgevers van leerboeken om via digitale publicatie zelf door te linken naar externe bronnen is ook geweldig. Een scheikunde student leest de instructies niet langer in een stappenplan in het boek, maar bekijkt de instructievideo via zijn tablet.

Apps, apps, apps.
Met bijna 140.000 apps in de App store kan het downloaden van applicaties voor je mobiele telefoon een van de meest succesvolle innovaties genoemd worden van de afgelopen 10 jaar. Deze apps zijn ook beschikbar op de iPad. Binnen deze massa aan apps is er ook een speciale categorie met onderwijsapps. Handige tools die kunnen worden ingezet tijdens het leren. Denk bijvoorbeeld aan een vertaler, encycloped of een landkaart. Klik hier voor een overzicht van 50 gratis en 50 betaalde onderwijsapps. Wat te denken als we op een punt komen waar onderwijsinstellingen zelf apps gaan uitbrengen. Een rooster-app voor studenten, een dropbox-app voor docenten en hun klas of een materiaaldownload-app voor opleidingsinstituten in B2B. Apps hebben zichzelf bewezen als drager, het is echter nog niet vertaald naar een functie binnen het opleiden.

Weg met tekstboeken
Of het papieren tekstboek ooit helemaal zal verdwijnen is nog maar de vraag. E-readers doen hard hun best, uitgevers komen langzaam over de brug met de digitale versie van hun boeken. Als er een apparaat de potentie heeft om deze ontwikkeling in een stroomversnelling te brengen is het wat mij betreft de iPad. Een van de belangrijkste pijlers van de iPad is namelijk de iBookstore. Het principe dat we kennnen van de iTunes store met muziek, alleen nu met boeken. Apple heeft deals gesloten met uitgevers in Amerika voor de distributie van E-books via de iBookstore. Wanneer dit uitgroeid tot een internationaal platform kan de rol van E-books een stuk prominenter worden. E-books als nieuwe standaard in het onderwijs; onderstaande video geeft mooi weer hoe dat zou zijn:

Natuurlijk duurt het nog een aantal jaar voordat een van bovenstaande scenario’s ooit werkelijkheid wordt. De vraag is zelfs of het uberhaupt zo ver zal komen. De belangrijkste les van deze post is dat de technologie constant innoveert. Jammer dat het onderwijs dat niet doet.